S’installer dans un fauteuil ou un canapé, bien calé avec un coussin d’allaitement, vous voici plongés dans un livre pour enfant. Vous lisez tranquillement une belle histoire à bébé. Vous y mettez le ton. Vous lui montrez les dessins colorés. Vous le laissez toucher, expérimenter…
Pourquoi faire la lecture à un bébé ? Les avantages sont nombreux. En effet, la lecture d’albums jeunesse constitue une exposition régulière à une langue riche, variée et expressive. Aussi, loin d’être un simple passe-temps, la lecture partagée avec les tout-petits représente un investissement majeur dans leur développement futur. Tout en prenant du plaisir et un moment privilégié…
Un cerveau en pleine construction
Les premières années de vie constituent une période exceptionnelle pour le développement du cerveau. Pendant cette période, les connexions entre les neurones se forment, et deviennent de plus en plus matures. La communication entre les différentes régions du cerveau s’intensifie. Le volume cérébral d’un bébé double durant sa première année et atteint environ 80 % de sa taille maximale à trois ans, selon le site Naître et grandir. C’est donc le bon moment pour stimuler le cerveau de bébé.
La lecture : un accélérateur de langage
Outre le développement du cerveau, l’impact de la lecture sur le développement langagier est important. Les enfants qui bénéficient de lectures régulières ont alors un vocabulaire plus étendu, une meilleure capacité à structurer leurs phrases et une plus grande aisance à l’oral, indique le site Les Petits Chaperons Rouges. La lecture permet aux enfants d’être exposés et donc d’acquérir des mots, des expressions, du vocabulaire, des tournures… Bref, la lecture devient un accélérateur de langage et peut ainsi permettre de meilleurs résultats scolaires en grandissant. Elle stimule aussi l’imaginaire et la créativité.
Manipuler les livres : une expérience sensorielle complète
Au-delà des mots, le livre est un objet qui se manipule, se touche, s’explore. Livres en tissu, livres à volets, livres sonores ou tactiles, albums cartonnés avec reliefs ou textures : chaque format propose une expérience sensorielle complète.
Cette manipulation développe la motricité fine et la coordination œil-main du jeune enfant. Apprendre à tourner une page, pointer un personnage du doigt sont autant de gestes qui contribuent à la structuration motrice et à l’autonomie.
Un moment de partage et de sécurité affective
La lecture partagée ne se résume pas non plus à une activité éducative ou sensorielle. C’est aussi un moment d’intimité et de connexion émotionnelle. Un moment de partage. Il propose un moment de calme, d’écoute… et favorise l’endormissement aussi.
Les histoires permettent également aux enfants de découvrir le monde qui les entoure et de mieux le comprendre. Elles abordent des thèmes variés : les émotions, les relations sociales, la différence, les situations nouvelles comme l’entrée à l’école ou l’arrivée d’un petit frère. Les enfants apprennent ainsi à comprendre les émotions et la relation aux autres.
Comment intégrer la lecture au quotidien ?
Alors comment intégrer la lecture au quotidien ? Quand la commencer ? La lecture peut débuter dès la naissance, voire pendant la grossesse.
La régularité importe davantage que la durée : quelques minutes quotidiennes suffisent si elles sont investies avec attention et plaisir. Mettez le ton, mimer, jouer l’histoire… pour la rendre attractive.
Il est important de respecter aussi le rythme de l’enfant : certains écouteront l’histoire en entier, d’autres sauteront des pages ou voudront la relire immédiatement. Ces comportements sont normaux et témoignent de l’appropriation du récit par l’enfant.
En pratique pour les professionnels
Dans les établissements d’accueil du jeune enfant, les livres doivent être présents, accessibles librement et intégrés aux temps d’éveil, de transition ou de regroupement.
La lecture partagée peut prendre différentes formes : moments collectifs en petit groupe, lectures individuelles, coins lecture aménagés avec coussins et livres à disposition. L’essentiel est de créer une atmosphère chaleureuse et d’être pleinement présent pour l’enfant.
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