Dimanche 20 avril, les enfants partiront à la chasse aux chocolats dans leur jardin à l’occasion de Pâques. Armés de paniers colorés, ils partent à la recherche d’œufs, lapins, poules et autres animaux en chocolat cachés dans les jardins, potagers, balcons et même parfois, selon la météo, dans la maison. Mais d’où vient cette tradition ? On vous propose de remonter dans le temps pour découvrir la tradition des œufs de Pâques.
Une fête bien plus ancienne que le chocolat
L’histoire des œufs printaniers, appelons les ainsi, remonte à l’Antiquité. Avant même l’arrivée du christianisme, l’œuf symbolisait la vie et le renouveau. Chez les Perses, les Égyptiens ou encore les Romains, on offrait des œufs au printemps. C’était un signe de fertilité, de renaissance de la nature.
Avec l’essor du christianisme, Pâques est devenue une fête religieuse majeure. Elle s’est imposée face aux fêtes païennes. Elle célèbre la résurrection du Christ. L’œuf, déjà symbole de vie et de renaissance, s’est naturellement intégré à cette fête chrétienne.
Durant le carême, 40 jours d’abstinence avant la fête de Pâques, les Chrétiens ne mangeaient pas d’œufs. Cela était interdit durant cette période. À la fin du carême, soit à Pâques, ils les cuisinaient ou les décoraient. C’est ainsi que l’œuf de Pâques est né.
La chasse aux œufs : une invention ludique
Mais pourquoi chercher des œufs en chocolat dans les jardins ? La chasse, telle qu’on la connaît aujourd’hui, viendrait d’Allemagne. Dès le XVIe siècle, on raconte que le « lièvre de Pâques » cachait des œufs dans les jardins. Cette idée s’est répandue en Europe, puis en Amérique.
Avec le temps, les œufs sont devenus en chocolat. Plus gourmands, plus festifs, ils ont conquis petits et grands. Aujourd’hui, la chasse aux œufs est une tradition familiale. Elle unit toutes les générations autour d’un moment conviviale. C’est l’occasion de se réunir en famille aussi autour d’un repas.
Mais pourquoi des œufs en chocolat ?
A l’origine donc, les œufs décorés étaient faits de vrais œufs, parfois peints. Mais au XVIIIe siècle, les chocolatiers ont eu une idée gourmande : mouler des œufs en chocolat. La tradition est devenue quelque peu commerciale. Plus festifs, plus faciles à offrir, ces œufs ont ainsi remplacé petit à petit les œufs durs.
Aujourd’hui, les enfants ne partent pas seulement à la chasse aux œufs dans les jardins. Ils cherchent, et trouvent, aussi des chocolats de toutes formes. Les cloches en chocolat rappellent les cloches partant de Rome. Les lapins font écho au lapin de Pâques allemand. Mais d’autres formes de chocolats ont vu le jour pour cette tradition : poules, dinosaures…
Aujourd’hui, Pâques et sa traditionnelle chasse aux chocolat sont devenus un moment familial où l’on partage un repas avec gourmandise.
Une recette d’œufs en chocolat…
Et pour finir, une idée de recette d’œufs en chocolat fourré praliné, facile à réaliser à la maison. Cela vous tente ? Voici donc la marche à suivre…
Pour la coque en chocolat, il vous faut 200 g de chocolat noir ou au lait pâtissier et des moules en forme d’œufs (en silicone ou plastique rigide). Pour la garniture pralinée, il faut 100 g de chocolat au lait, 100 g de pâte de praliné et 1 cuillère à soupe de crème liquide.
Passons à la préparation. Pour que ce soit plus ludique, vous pouvez réaliser cette recette avec votre enfant. Voici les étapes :
1. Faites fondre le chocolat pour les coques.
Cassez-le en morceaux et faites-le fondre doucement au bain-marie ou au micro-ondes (30 secondes à la fois, en remuant).
2. Tapissez les moules.
À l’aide d’un pinceau ou d’une cuillère, étalez une première couche de chocolat dans les moules. Mettez-les au frais 10 min. Recommencez l’opération une ou deux fois pour que les coques soient solides.
3. Préparez le fourrage praliné.
Faites fondre le chocolat au lait et ajoutez la pâte de praliné. Mélangez bien. Ajoutez la crème si besoin pour une texture plus lisse.
4. Garnissez les œufs.
Quand les coques sont bien prises, remplissez-les de praliné. Laissez un peu de place pour refermer avec du chocolat fondu.
5. Refermez les œufs.
Recouvrez la garniture d’une fine couche de chocolat fondu. Lissez bien. Placez au réfrigérateur 30 minutes.
6. Démoulez délicatement.
Et voilà ! Vos œufs maison sont prêts à être dégustés… ou cachés dans le jardin.
