Les écrans font partie intégrante de notre vie quotidienne. Le dilemme des parents ? Trouver le bon équilibre entre les avantages et les inconvénients. Le tout en prenant en considération l’âge et le contenu numérique.
L’ère numérique a transformé la manière dont nous vivons. Les enfants d’aujourd’hui sont nés dans un monde où les écrans font partie intégrante de leur quotidien. Des tablettes aux télévisions, en passant par les téléphones portables et les jeux vidéo, l’exposition aux écrans commence dès le plus jeune âge. Mais quels sont les avantages et les inconvénients dans la vie des enfants ?
L’exposition des enfants aux écrans a évolué au fil du temps. Il est devenu courant de voir des tout-petits interagir avec des tablettes ou des smartphones. Si cette pratique peut sembler normale dans notre société numérique, les experts s’accordent à dire qu’il est essentiel de définir des règles pour une utilisation saine et équilibrée.
Les avantages des écrans chez les enfants
Quels sont alors les avantages des écrans pour les enfants ? En voici quelques uns :
- Stimuler l’apprentissage et la créativité :
Les écrans peuvent être des outils d’apprentissage puissants. Grâce à des applications éducatives et des vidéos adaptées à leur âge, les enfants peuvent développer de nouvelles compétences, découvrir des concepts abstraits, ou apprendre des langues étrangères. Les jeux vidéo éducatifs, par exemple, peuvent stimuler la réflexion, la mémoire et la résolution de problèmes. - Développement des compétences numériques :
L’utilisation des écrans peut aider les enfants à se familiariser avec les technologies. Manipuler des appareils et utiliser des logiciels peuvent contribuer à développer des compétences en gestion de l’information et en communication. - Faciliter la socialisation :
À partir de l’adolescence, les écrans peuvent offrir des possibilités de socialisation à travers les réseaux sociaux, les messageries instantanées, et les jeux en ligne. - Accessibilité à l’information :
Les écrans permettent un accès rapide à une mine d’informations. La possibilité de rechercher des réponses à des questions, de regarder des vidéos didactiques ou de participer à des cours en ligne offre une opportunité précieuse d’apprentissage.
Les inconvénients des écrans chez les enfants
Toutefois, les écrans ont aussi des conséquences sur les enfants. Notamment :
- Problèmes de santé physique :
Une exposition excessive aux écrans, surtout lorsqu’elle est associée à une position assise prolongée, peut avoir des effets négatifs sur la santé physique des enfants. Elle est souvent liée à des problèmes de posture, à des douleurs au cou et au dos, et à un risque accru de surpoids. Pourquoi ? Parce que les enfants sont moins actifs lorsqu’ils regardent des écrans pendant de longues périodes. - Troubles du sommeil :
Une utilisation trop fréquente des écrans peut perturber le sommeil des enfants. La lumière bleue émise par les appareils numériques inhibe la production de mélatonine, l’hormone qui régule le sommeil. Cela rend l’endormissement plus difficile. D’où des risques de problèmes de sommeil chronique ou de concentration.
Attention à la concentration
Les écrans peuvent avoir d’autres impacts négatifs sur les enfants. Comme :
- Impact sur le développement social et émotionnel :
Un usage excessif des écrans peut limiter les interactions sociales réelles. Les enfants qui passent trop de temps devant des écrans peuvent avoir moins d’occasions de développer des compétences sociales essentielles. Comme par exemple : l’empathie, la résolution de conflits et la communication en face à face. Les écrans peuvent aussi exposer les enfants à des contenus inappropriés ou violents. Cela peut engendrer des effets négatifs sur leur développement émotionnel. - Dépendance et effets sur la concentration :
L’usage excessif des écrans, en particulier des jeux vidéo et des réseaux sociaux, peut entraîner une forme de dépendance. Les enfants peuvent se retrouver accrochés à leurs appareils, au détriment de leurs études, de leur sommeil et de leurs autres activités. De plus, une exposition prolongée aux écrans peut altérer la capacité de concentration et la mémoire à court terme, en raison de la stimulation continue et de la rapidité des interactions numériques.
Recommandations d’âge et de temps d’écran
Aussi, les experts s’accordent sur le fait qu’il est crucial de définir des limites claires en matière de temps d’écran en fonction de l’âge des enfants. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) et d’autres institutions de santé recommandent des lignes directrices spécifiques :
- Avant 3 ans : L’OMS recommande d’éviter l’exposition aux écrans pour les enfants de moins de 3 ans. Le cerveau des tout-petits est en développement rapide, et l’interaction physique et l’exploration du monde réel sont primordiales à cet âge. Donc avant l’âge de 3 ans, pas d’écran, pas de télé en fond sonore non plus.
- De 3 à 6 ans : Les écrans doivent être exceptionnels. On évite les écrans actifs type tablette, smartphone ou consoles. Devant la télévision, on fait attention à mettre des contenus de qualité, adaptés à l’âge. L’idée est aussi d’échanger sur ce qui est vu et regardé afin d’exprimer son ressenti et ses émotions face aux contenus… A cet âge, les enfants ne font pas encore la différence entre le réel et le virtuel.
- De 6 à 9 ans : Les enfants plus âgés peuvent commencer à avoir une plus grande autonomie avec les écrans. Toutefois, il est toujours conseillé de limiter leur temps d’utilisation à environ trente minutes par jour maximum. On contrôle les restrictions d’âge des contenus. On évite aussi les publicités et les contenus violents. L’utilisation des tablettes et téléphones doivent se faire avec les parents. Ces derniers doivent encourager des activités en dehors des écrans, comme des jeux en plein air ou la lecture.
Plus de liberté à l’adolescence
En grandissant, les enfants peuvent aussi apprendre des écrans. Le tout est de leur expliquer les risques…
- De 9 à 12 ans : On évite toujours les jeux violents. On privilégie les jeux de mémoire, d’observation ou encore de réflexion. Le temps préconisé pour cette tranche d’âge est de une heure par jour maximum.
- Après 12 ans : Bien que les adolescents soient plus autonomes dans l’utilisation des écrans, il est important de fixer des limites raisonnables et de promouvoir un usage équilibré. L’idée est de ne doit pas interférer avec leurs études, leur sommeil ou leur vie sociale réelle. Il est préconisé une durée de une à deux heures par jour maximum. Une attention particulière doit être portée aux contenus auxquels ils sont exposés sur les réseaux sociaux. Il est recommandé de leur expliquer les risques liés à Internet.
Trouver le bon équilibre
L’un des plus grands défis pour les parents aujourd’hui est de trouver un équilibre entre les avantages des écrans et leurs effets potentiellement négatifs. La clé réside dans l’accompagnement et l’éducation : il est essentiel de discuter avec les enfants des risques liés à une utilisation excessive des écrans, tout en leur montrant les aspects positifs. Il est également important de promouvoir des activités sans écrans et d’établir des règles claires sur leur utilisation à la maison.