La lecture, « un moment de partage et une activité utile »

« Chaque soir, on avait pris l’habitude de lire une histoire à nos enfants, qu’elle soit courte ou pas, avec des images. Parfois, on en rajoutait un peu, parfois, on les laissait imaginer elles-mêmes les histoires juste à l’aide des images… C’était des moments de partage, de complicité et parfois de rire, un moment utile qui leur a permis de développer une passion pour la lecture ou pour imaginer des histoires. » témoigne Valérie, maman de deux enfants, aujourd’hui ados.

Les histoires qui ont le plus marqué l’enfance de ses enfants ? Petit Ours Brun, Monsieur Madame, les histoires mettant en scène des animaux ou encore, une fois un peu plus grands, celles autour des contes, des princesses ou les incontournables histoires de Mickey. « Les imagiers sont très utiles pour les plus jeunes et les aventures de certains héros permettent de découvrir la vie quotidienne et de dire aux enfants : « Vous n’êtes pas seuls à vivre ces aventures de la vie. », à l’image de Petit Ours Brun, Claude Lebrun et Danièle Bour.».

Petit Ours Brun, le héros incontournable des tout-petits

D’ailleurs, aujourd’hui, selon Livres Hebdo (octobre 2025), Petit Ours Brun s’est imposé comme le héros des émotions. Ses histoires sont très courtes. Le langage ne se limite pas à décrire le réel, il porte aussi une poésie. Le choix du prisme animalier, typique de la petite enfance, permet à la fois l’identification et une certaine distance émotionnelle.

Selon le site Merlin, les jeunes enfants sont très sensibles aux rythmes de la journée et ont besoin de repères pour se sentir rassurés. La nounou, la maîtresse, les copains, papa, maman : tous ces personnages, présents dans les aventures du célèbre personnage, reflètent l’entourage des enfants et les invitent à entrer en empathie avec lui. Le livre est un outil précieux pour aborder les transitions (séparation, repas, sieste, premiers pas à l’école) et accompagner le développement psycho-affectif.

Mais le livre, ce n’est pas qu’une histoire, c’est aussi un objet. Un objet qui s’adapte à l’âge des enfants. Quelques exemples ?

Les livres en tissu : dès 3 mois, un éveil sensoriel complet

Pour les tout-petits, le livre en tissu est bien plus qu’un jouet. Ces livres d’éveil, conçus à partir de matériaux doux et sûrs, sont adaptés dès les premiers mois de vie, généralement à partir de 3 mois, lorsque les bébés commencent à développer leurs capacités sensorielles et leur motricité fine. Ils offrent une variété de textures, de couleurs vives et de motifs simples, captant ainsi l’attention des bébés et encourageant leur exploration tactile et visuelle.

Les livres en tissu agissent donc sur le plan sensoriel et moteur de l’enfant : il touche, il manipule, il écoute le bruit, il coordonne, il bouge, secoue l’objet, il peut mettre à la bouche. Ils agissent aussi sur le plan du langage : l’enfant se familiarise avec des mots et des images. Sans oublier le plan visuel, avec la découverte des couleurs, des motifs…

Les livres cartonnés : de 6 mois à 2-3 ans, l’autonomie en construction

Lorsque l’enfant gagne en motricité et commence à saisir, tourner les pages, pointer les images, le livre cartonné prend le relais. Entre 6 et 12 mois, les bébés deviennent plus actifs et commencent à « participer ». Ils saisissent le livre, tournent les pages… Des livres en carton solide sont indispensables à ce stade : ils résistent aux manipulations et restent sans danger si le livre finit dans la bouche. Ils permettent aussi encore et toujours de travailler sur le langage et l’acquisition du vocabulaire.

Mes P’tits Docs : le documentaire narratif dès 3 ans

À partir de 3 ans, l’enfant entre dans la phase des « pourquoi ? ». La collection Mes P’tits Docs des éditions Milan répond précisément à ce besoin. On apprécie également le format carré, la mise en page où les illustrations prédominent et le papier plastifié qui assure une bonne durée de vie à ces livres.

Un concept original : accompagner les enfants à la découverte du monde à l’aide de documentaires qui se racontent comme des histoires. Du point de vue pédagogique, ces documentaires participent à l’élaboration d’une première culture du monde.