Quel parent garde le plus souvent les enfants de moins de 6 ans quand les deux parents travaillent à temps plein ?

La Drees, ou direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques, a mené une enquête sur les modes de garde et d’accueil des jeunes enfants en 2021. Les résultats ont été publiés en novembre 2025.

Sans surprise, la mère reste le parent le plus disponible pour les enfants de moins de 6 ans.

Les enfants passent plus de temps avec leur mère

En 2021, près de la moitié des couples avec enfants de moins de 6 ans travaillent tous deux à temps complet. Pourtant, la répartition du temps parental reste inégale.

En effet, les enfants passent un peu plus des trois quarts de la semaine avec au moins un de leurs parents. Mais lorsqu’un seul parent est présent, c’est quasi deux fois plus longtemps la mère que le père. Concrètement, la mère est seule avec les enfants en moyenne 2 heures 20 par jour, contre 1 heure 20 pour le père.

Moins de temps libre pour les mères

Les mères travaillent en moyenne 3 heures 40 de moins par semaine que les pères. Mais elles passent 6 heures 50 de plus en dehors du travail avec les enfants, sans leur conjoint.

Au final, les mères disposent de 3 heures 10 de moins de temps « disponible » par semaine. Ce temps disponible correspond aux moments sans travail et sans enfants. Il peut servir aux trajets, aux tâches domestiques ou aux loisirs personnels.

L’écart est de 20 % entre les pères et les mères. Les pères bénéficient ainsi davantage de temps pour eux.

Le télétravail et la garde des enfants

A noter également : un parent sur cinq travaille au moins une fois dans la semaine en présence des enfants, notamment lorsqu’ils sont en télétravail. Cette situation concerne 23 % des mères et 20 % des pères, surtout le mercredi ou le vendredi.

Les tâches parentales : un partage déséquilibré

L’enquête de la DREES a aussi examiné qui s’occupe des différentes tâches liées aux enfants. Les résultats montrent des inégalités marquées.

Dans un couple sur deux, ces tâches reposent majoritairement sur la mère. Chez un couple sur dix seulement, elles reposent sur le père. Dans quatre familles sur dix, la répartition est plutôt équilibrée.

Voici quelques exemples de répartition des tâches :

– Les trajets vers le lieu d’accueil

La moitié des familles s’organise de façon égalitaire pour amener et chercher les enfants. Dans 35 % des cas, les parents se relaient.

Mais lorsque la charge n’est pas partagée, c’est beaucoup plus souvent la mère qui s’en occupe. Dans une famille sur cinq, la mère amène et va chercher les enfants. C’est le cas du père dans une famille sur vingt seulement.

– La gestion administrative et les imprévus

La mère gère les formalités administratives liées aux modes d’accueil dans 70 % des familles. Le père les gère dans seulement 15 % des cas.

Dans un peu plus de la moitié des couples, c’est la mère qui est appelée en cas de problème sur le lieu d’accueil ou à l’école. Le père n’est contacté que dans 12 % des cas.

– Les enfants malades

Lorsque les enfants sont malades, c’est le plus souvent la mère qui reste à la maison. Elle le fait dans 47 % des familles, contre 14 % pour le père. Dans 32 % des cas, les deux parents se partagent cette tâche.

La nuit, la gestion est plus équilibrée. Les deux parents s’occupent des enfants qui se réveillent dans 54 % des familles. Mais lorsqu’un seul parent s’en occupe, c’est presque quatre fois plus souvent la mère.

– Une exception : les activités de loisirs

L’accompagnement aux activités culturelles, sportives ou de loisirs est la tâche la mieux partagée. Les deux parents s’en occupent dans 58 % des familles concernées.

Les pères s’impliquent davantage dans les tâches liées aux loisirs. Cependant, lorsqu’un seul parent assure cet accompagnement, c’est plus souvent la mère : 28 % contre 11 % pour le père.

Une situation stable depuis vingt ans

Enfin, l’organisation familiale au sein des couples en emploi à temps complet est assez stable depuis 2002. Les enfants de moins de 6 ans passent 76 % de la semaine avec au moins un de leurs parents.

Le temps passé avec le père seul est très stable sur la période : 5 % de la semaine en 2002, 2007, 2013 et 2021.

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