Nous vous proposons de découvrir les grands noms de l’éducation (pédagogues, médecins…) à travers une série de portraits.
Au Sommaire :
Cette semaine : Ovide Decroly. Découvrez les grandes lignes de ses idées pédagogiques.
Ses premiers amours : la psychologie et la neurologie
Ovide Decroly est un pédagogue et médecin belge, né en 1871 et mort en 1932. Il a eu plusieurs professions mais toutes sont en lien avec les enfants.
Il se dirige d’abord vers la psychologie et la neurologie afin de s’occuper des enfants avec des troubles mentaux, puis d’enfants dits « normaux ». Il dirigeait également son école en compagnie de sa femme. Il avait aussi une activité de chercheur en psychologie.
La méthode Decroly ou les premiers jeux éducatifs
C’est par ses nombreux collaborateurs que la méthode de Decroly est aujourd’hui connue. Par exemple, une de ses collaboratrices a cosigné avec lui un ouvrage de référence sur l’invention des premiers jeux éducatifs, intitulé « L’initiation à l’activité intellectuelle et motrice par les jeux éducatifs ». On peut aussi trouver un livre écrit par une autre de ses collaboratrices, intitulé « La méthode Decroly », paru en 1922. Il est aussi à l’origine de plusieurs jeux comme le loto des formes et des couleurs.
Il invente une méthode globale d’apprentissage de la lecture
Grâce aux connaissances provenant de ses études, et plus particulièrement grâce aux modalités de la pensée syncrétique (ou globalisante) chez l’enfant, Ovide Decroly invente une méthode globale d’apprentissage de la lecture. Les enfants commençaient donc à lire en mémorisant et reconnaissant des mots complets. Sa méthode a été peu appliquée. Dans le cas contraire, elle était mal appliquée et n’aboutissait pas à la décomposition en syllabes.
Une méthode opposée à celle de Maria Montessori ?
Bien qu’elle partage les fondamentaux des méthodes actives, sa méthode de lecture est bien différente de celle d’une autre pédagogue célèbre : Maria Montessori. Pour lui, les enfants abordent les connaissances en allant du tout vers les détails et il les laissait chercher et exprimer librement leur fantaisie. De son côté, la méthode de Montessori consistait à aller du plus simple au plus complexe pas à pas et privilégiait le libre arbitre et la libre activité. Ce sont donc deux méthodes différentes proposées.
L’importance de la nature pour Decroly
D’autres principes importants marquent sa méthode. Tout d’abord, il indique l’importance d’avoir un milieu naturel comme un jardin afin que les enfants puissent observer la nature et prendre soin des animaux. Sa pédagogie est alors fondée sur le processus « observer, associer, exprimer ». Son programme est aussi constitué à partir de la connaissance des besoins primordiaux c’est-à-dire manger, se protéger, agir et se défendre.
Enfin, il est à noter que pour Ovide Decroly, l’éducation passe par une relation avec l’enfant qui tient en compte de sa personnalité.
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